Ansiedad
por separación, miedos y fobia a las tormentas: cómo manejarlas
Si
su perro se asusta en presencia de sonidos fuertes o se mueve hacia
atrás cuando se le acerca un desconocido, lo más probable es que
esté manifestando una respuesta normal al estrés, lo cual es
totalmente saludable. Una reacción a corto plazo frente a un evento
estresante o poco familiar le permite a su perro prepararse para
luchar o escapar en caso de necesidad . En la naturaleza, la
respuesta de lucha o huida mantiene a los animales vivos, es un acto
de supervivencia.
Por
desgracia , en el mundo actual , las respuestas al estrés pueden no
ser adaptativas - ansiedad y fobias crónicas, a largo plazo – y
son un problema cada vez mayor para los perros de compañía. Estas
reacciones basadas en el miedo, a menudo se presentan como ansiedad
por separación, fobias a tormenta y / o ruidos, agresión, etc.
La
respuesta prolongada de miedo crónico puede causar procesos
patológicos físicos y emocionales que tienen un impacto negativo en
la calidad de vida y potencialmente pueden acortar la vida del
perro. El estrés crónico puede deprimir el sistema inmunológico
del animal, poniéndolo en mayor riesgo de verse afectado por
infecciones oportunistas. Puede también desencadenar el desarrollo
de comportamientos compulsivos y alterar el funcionamiento normal de
órganos vitales.
Signos
de mala adaptación al estrés en perros
Podemos
decir que un perro es ansioso o temerosos cuando exhibe ciertos
comportamientos. Estos incluyen:
Lloros
o lloriqueos
Pérdida
del apetito
Babeo
Orejas
hacia atrás
Jadeos
Estimulación/masturbación
Ocultación
Sacudida
Eliminación
inadecuada
Meter
la cola bajo el vientre
Lamer
Vigilancia
Apartar
la mirada (de una amenaza)
Bostezar
Además
de estos comportamientos, si su perro tiene fobia a las tormentas,
durante las mismas también pueden temblar, intentar estar cerca de
cuidador, tener un comportamiento destructivo o tratar de hacerse
daño a sí mismo.
Es
importante entender que la fobia a las tormentas difiere
significativamente de otras condiciones basadas en el miedo. Mientras
que normalmente hay sólo uno o dos disparadores para los perros con
ansiedad por separación o fobia en general, los que temen a la
tormenta pueden reaccionar a varios factores desencadenantes
relacionados con la tormenta, incluyendo el ruido de un trueno, la
luz de un relámpago, el chasquido de un rayo, el sonido del viento o
de una lluvia torrencial, el oscurecimiento del cielo, cambios en la
presión barométrica y olores que preceden o acompañan una
tormenta.
La
Fobia a las tormentas es una clase de fobia al ruido . Una fobia al
ruido se define como una respuesta repentina y extrema al ruido, que
se manifiesta como intentos de evitación activa o fuga y
manifestaciones de ansiedad asociadas al sistema nervioso autónomo
simpático. Algunos perros reaccionan con quietud extrema o retirada
, mientras que otros responden estrellándose contra las ventanas o
masticando puertas y vallas restrictivas.
Si
su perro tiene ansiedad por separación, los comportamientos comunes
pueden incluir la necesidad de estar a pocos metros del cuidador en
todo momento, saludos efusivos al cuidador que había estado fuera
de su vista unos minutos o varias horas, cambios notables del estado
de ánimo cuando detecta que el cuidador se está preparando para
salir de la casa , y manifestación de conductas estando solo que no
tendría en presencia del cuidador.
Opciones
de tratamiento:
a)
Evasión
Cómo
ayudar a su perro a evitar el o los factores desencadenantes de su
ansiedad o fobia es muy importante. Desafortunadamente, puede ser
difícil de hacer. A menudo el detonante de un perro fóbico al ruido
es un sonido normal de todos los días como una batidora de cocina ,
un aspirador o el camión de la basura.
Si
su mascota tiene fobia a las tormentas, se puede considerar la
posibilidad de tener un transportín o caseta al que su perro puede
escapar cuando una tormenta se está acercando, esté o no su
cuidador en casa. El objetivo es limitar, como sea posible, su
exposición a las manifestaciones de las de tormentas eléctricas. La
habitación donde se pondrá el “escondite” no debe tener
ventanas o tener ventanas cubiertas, si es necesario se deberá
insonorizar la habitación para amortiguar el ruido exterior. Poner
una caja sólida en dicha habitación con la puerta abierta, junto
con un poco de comida, agua, golosinas y juguetes.
Un
ambiente silencioso puede proporcionar alivio. Algunos perros fóbicos
buscarán rincones oscuros para calmarse: una habitación oscura , el
suelo del armario , o el espacio debajo de una mesa o escritorio. El
objetivo es dar a su perro un lugar seguro que le ayude a calmarse .
A
veces la reproducción de música relajante o tranquilizante puede
ayudar a reducir el impacto de los factores de estrés (siempre y
cuando la reproducción de música no se correlacione con el factor
de estrés por lo que, si usted va a utilizar la música para
intentar “amortiguar” los ruidos, utilice la música también en
momentos del día no estresantes).
b)
Desensibilización
La
desensibilización consiste en exponer al perro ante el
desencadenante que produce la ansiedad hasta llegar a un nivel en el
que se extinga la respuesta de miedo. Por ejemplo, si su perro
tuviera miedo de los extraños, para su desensibilización se
necesitará que un desconocido se ubique lo suficientemente cerca
para que su perro sepa que él está ahí, pero lo suficientemente
lejos para que su mascota no muestre una respuesta de miedo. La
distancia entre el perro y el extraño se disminuirá gradualmente, a
ser posible hasta que el perro se acerque lentamente al extraño.
Permitir que el perro se acerque al desconocido le ayuda a su mascota
a que se sienta seguro.
Para
la desensibilización de un perro fóbico a las tormentas se sugiere
el uso de una grabación con sonidos de la tormenta. Lo mejor es
hacerlo durante las épocas del año en que las tormentas “reales”
son pocas y distantes entre sí y no sólo usarlo cuando se produce
una tormenta eléctrica.
Desafortunadamente,
la desensibilización no siempre es tan eficaz con fobias a las
tormentas como lo es con otros tipos de trastornos de ansiedad. Esto
se debe a que es difícil imitar los variados detonantes de una
respuesta de miedo, en particular los cambios en la presión
barométrica, la electricidad estática y los olores que los perros
notan ante un inminente cambio en el clima. Además, la
desensibilización se tiene que hacer en cada habitación de la casa,
porque lo que el perro aprende en el salón será olvidado en la
cocina. Estos problemas hacen que la desensibilización sea un
desafío en el tratamiento de las fobias a las tormentas
Si
su perro tiene ansiedad por separación, usted tendrá que
desensibilizarlo a todas las manifestaciones y sonidos que tienen
lugar cuando se está preparando para salir de la casa. En otras
palabras, tendrá realizar todos los movimientos y sonidos como si
fuera a salir, pero no hacerlo. Puesto que usted probablemente no
sabe qué es exactamente lo que genera la reacción de su perro,
tendrá que observar con atención y hacer una lista de las
actividades que generalmente realiza antes de dejar la casa. Estos
incluirán cosas como apagar las luces, ponerse los zapatos o un
abrigo, ajustar el termostato, recoger un maletín o bolso, hacer
tintinear las llaves del coche, caminar hacia la puerta, abrir la
puerta, etc.
Comience
realizando la actividad más común que usted generalmente hace
antes de salir, repítala una y otra vez pero sin salir de casa,
hasta que su cachorro ya no tenga en cuenta esa acción concreta. A
continuación, agregue la siguiente actividad. A continuación, la
siguiente y así sucesivamente, hasta que sea capaz de salir de la
casa por lo menos durante una hora y que su perro permanezca
tranquilo mientras no está. Esto puede ser un proceso largo y
tedioso, pero es a menudo muy eficaz.
c)
Contracondicionamiento / Modificación del comportamiento
Contracondicionamiento implica
relacionar repetidamente un activador negativo con uno positivo,
hasta que su perro haga una asociación positiva. Por ejemplo, si su
perro presenta una respuesta de miedo cada vez que enciende el
aspirador, ofrecerle una golosina cada vez que lo encienda. El
objetivo es condicionarlo para asociar una recompensa con el ruido de
la aspiradora.
La modificación del
comportamiento puede ser útil para los perros fóbicos a las
tormentas.
Incentive a su perro para que,
durante la tormenta, realice un juego o actividad con el que está
familiarizado y premiarlo si lo hace. Esta actividad distrae a los
dos: a su perro de su miedo a la tormenta y a usted de la tentación
de reforzar inadvertidamente la conducta fóbica de su mascota por
acariciar y calmarlo mientras él está mostrando un estado de
ansiedad.
Otro tipo de modificación de la
conducta consiste en mantener a su perro ocupado con una actividad
más agradable que prestar atención a la tormenta. Jugar a un juego
con él o darle un hueso de recreo para roer. Utilice los sentidos
naturales de su perro para desviar su atención (olfato). Tenga en
cuenta que si la respuesta de su mascota a las tormentas es intensa,
es posible que al comienzo de su programa de tratamiento no pueda
hacerlo participar en otra actividad, sobre todo si él correlaciona
la actividad con el miedo a la tormenta.
Consejos
adicionales para ayudar a los perros ansiosos, temerosos
Para
los perros con ansiedad por separación:
-Deje su
perro con una prenda de ropa o una manta que usted utilice y tenga su
aroma.
-Deja un
juguete para que su perro pueda entretenerse durante su ausencia.
-Distribuya
por la casa pequeñas golosinas y sus juguetes favoritos para que el
perro vaya descubriendo durante su ausencia.
-Poner una
música relajante antes de salir.
-Comprar
un collar o difusor ADAPTIL . Contiene una copia sintética de la
Feromona Apaciguante canina y está diseñado para tener un efecto
calmante sobre los perros.
-Asegúrese
de que su perro haga mucho ejercicio, tenga tiempo de juego y
estimulación mental. Cuanto más entretenida sea la vida de su perro
mientras usted está cerca, más tranquilo él estará cuando se
quede solo.
Para
los perros con ruido y / o fobia tormenta:
-Ponga
música relajante (MusicMyPet.com, PetMusic.com) antes de que ocurra
un posible factor de estrés. Esto puede relajar a su perro y tienen
la ventaja de amortiguar los ruidos inquietantes.
-En caso
ansiedad extrema, trate de ejercer una presión suave y constante
sobre su mascota para calmarla. Si se lo permite, intente inclinarse
suavemente sobre él o tener contacto con su cuerpo sin acariciarlo.
Si esto está ayudando a su cachorro, usted sentirá que sus músculos
comienzan a relajarse. Si en lugar de eso parece estar más ansioso,
no se trata de una técnica útil para su perro.
-Si
su perro parece responder bien a la presión aplicada a su cuerpo ,
hay envolturas disponibles ( Thundershirt.com , Anxietywrap.com ,
Stormdefender.com ) que muchos dueños de mascotas y veterinarios
utilizan con éxito.
-Consulte
a su veterinario holístico sobre tratamientos homeopático o Flores
de Bach que podrían ser útiles para aliviar el estrés de su perro,
él evaluará cuál será la opción correcta para su mascota.
-El aceite
esencial de lavanda también puede reducir la respuesta de estrés.
Se pueden colocar unas gotas en el cuello o la ropa de cama de su
perro antes de que aparezca el factor de estrés o utilizar un
hornillo con aceite de lavanda en el interior de la casa para lograr
un efecto calmante.
Fuente:
Dr. Becker
Traducción:
Daniela Merlo
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